En 1992 la UEFA cambió el formato de competición de la Copa de Europa. De las eliminatorias puras se pasó a una fase con grupos en la que todos los equipos se enfrentan entre si. Había nacido la UEFA Champions League, la Liga de Campeones. Para tal evento la UEFA solicitó la composición de un himno que sonase antes de los partidos, y al comenzar y finalizar las retransmisiones deportivas.
La UEFA encargó la composición de este himno al británico Tony Britten, al que no hay que confundir con el gran Benjamin Britten, que hubiera hecho, sin duda, algo bastante mejor. La UEFA en su página web aclaraba que estaba compuesto en el estilo de Haendel, e incluso llega a indicar que Haendel, es el compositor del Himno de la Champions League.
Pero, ¿quién es ese Haendel y qué es lo que compuso? Para responder a esas preguntas viajaremos primero a la Alemania del año 1685. Ese año nació en Halle Georg Friedrich Händel, curiosamente el mismo año en que nació Johann Sebastian Bach en Eisenach, no demasiado lejos de Halle.
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| George Frideric Haendel |
Händel, tras trabajar en Hamburgo, Florencia y Roma, recala en Hanóver en 1710 donde es nombrado Maestro de la Corte en la que su jefe es el Príncipe Elector Georg Ludwig. Tras el éxito de su ópera Rinaldo en Londres abandona la corte de Hanóver en 1712 y se instala en en la ciudad del Támesis y, haciendo el símil futbolístico, igual que el Chelsea asegura más triunfos que el Hanóver 96, la Inglaterra del siglo XVIII era más moderna y tolerante que la Alemania dividida en pequeños reinos y principados de la misma época.
Pero la felicidad no dura siempre y Händel, que vivía tranquilamennte en Londres, ve como en el año 1714 fallece sin descendencia la Reina Ana. Entre los familiares que podían acceder al Trono de Inglaterra es nombrado sucesor el Elector de Hanóver, antiguo jefe de Händel, que, a partir de entonces, llevará el nombre de Jorge I de Inglaterra.
La relación de Händel con su antiguo jefe seguirá siendo buena y en 1727 se le concede la ciudadanía británica, y nuestro compositor cambia su nombre a la versión inglesa, George Frideric Haendel.
Este mismo año fallece Jorge I, y para la celebración de la Coronación de su hijo Jorge II, se le encarga a Haendel la composición de cinco Himnos de Coronación, siendo el más famoso de ellos el primero, titulado Zadok the Priest (Zadok el Sacerdote).
¿Nos suena la primera parte del himno hasta la entrada del coro? La realidad es que, llamémoslo abiertamente, el Himno de la Champions League de la UEFA es un plagio de la obra de Haendel, no está simplemente inspirado en Haendel. Por su parte Haendel ha pasado a la historia como el compositor más grande de la historia de Inglaterra y, como tal, está enterrado en el Pabellón de Hombres Ilustres de la Abadía de Westminster en Londres.
En la página web de la UEFA hay un cuirioso video donde Tony Britten explica cómo compuso el Himno de la Champions League y, a mi entender, se autojustifica y autojustifica como si se avergonzase de algo. En fin, juzguen ustedes mismos.
MANUEL ÁGUILA
